O que é a Nigella sativa?
Nigella sativa tem uma gama tão ampla de usos que alguns herbalistas se referem a ela como “a erva do céu”. É uma planta medicinal conhecida como cominho preto porque suas sementes se assemelham ao cominho de especiarias.[1] É também um tempero bastante conhecido pelos brasileiros, especialmente nas regiões Nordeste e Norte.
Um estudo sugere que as sementes de Nigella sativa são compostas por cerca de 45% de gorduras, 20% de carboidratos e 20% de proteínas. Possuem também quantidades pequenas de potássio, fósforo, cálcio e magnésio, além de vitaminas A, C e E, bem como certas vitaminas do complexo B.[2],[1] Também parece conter alcaloides e fitoesterois, dois tipos de compostos vegetais benéficos com propriedades naturais de redução do colesterol. Contudo, o destaque na composição de Nigella sativa vai para os antioxidantes das famílias de polifenol, tocoferol, terpenoide e terpeno, sendo a timoquinona o antioxidante mais abundante nesta espécie. Dessa forma, a timoquinona é, provavelmente, o composto bioativo responsável pela maioria dos benefícios que a Nigella sativa traz à saúde.
Principais benefícios da Nigella sativa
- potencial antioxidante: uma revisão de cinco estudos sugere que Nigella sativa tem um forte efeito antioxidante em humanos[1],[3]
- potencial anti-inflamatório: alguns estudos sugerem que o suplemento pode reduzir os marcadores de inflamação no corpo após ser submetido a uma lesão[4] e um estudo com mulheres com artrite reumatoide demonstrou que as que tomaram Nigella sativa tiveram marcadores sanguíneos mais baixos de inflamação e relataram menos articulações inchadas do que aquelas que tomaram placebo[5]
- auxílio à imunidade: um estudo in vitro mostrou que a planta é capaz de estimular a atividade dos leucócitos (glóbulos brancos).[1] Além disso, no estudo com mulheres portadoras de artrite reumatoide, aquelas que tomaram Nigella sativa apresentaram níveis significativamente mais altos de glóbulos brancos[5]
- neuroprotetor: por desempenhar um papel anti-inflamatório, pode ser um suplemento interessante no auxílio ao tratamento de doenças como a doença de Alzheimer, doença de Parkinson, encefalomielite, epilepsia e depressão.[6],[1],[7] Um estudo desmonstrou que o grupo suplementado com Nigella sativa testou significativamente mais alto em medidas de atenção, memória e cognição geral do que o grupo placebo[8]
- auxílio na diminuição do colesterol alto e da pressão arterial: estudos em mulheres com obesidade e adultos com diabetes tipo 2 sugerem que tomar Nigella sativa por dia pode reduzir significativamente os níveis de colesterol total e LDL.[9],[10],[11] Em relação à pressão arterial, um estudo evidenciou que os participantes que tomaram Nigella sativa tiveram sua pressão arterial sistólica e diastólica caírem algo em torno de 3 mmHg cada uma delas em comparação com os participantes que tomaram placebo[12]
- pode melhorar a glicemia: em um estudo recente, adultos com diabetes tipo 2 que tomaram Nigella sativa todos os dias viram uma queda significativa nos níveis de açúcar no sangue em jejum.[11] Outros estudos mostram redução na hemoglobina glicada (HbA1C)[13],[14]
- redução dos fatores de risco para doenças cardíacas: por ser um bom antioxidante e anti-inflamatório, Nigella sativa promove uma melhor saúde cardiovascular, reduzindo o risco de doenças.
Outros benefícios da Nigella sativa
- potencial para aumentar a fertilidade masculina
- combate a bactérias, vírus, fungos e leveduras
- hepatoproteção
- melhora da função renal
Escrito por:
Equipe Técnico-Científica Pharmes - Farmácia de Manipulação
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